Estação da Castelhana

Descrição

Construída abaixo da nascente do Igarapé da Cachoeira Grande, que deságua à margem esquerda do Rio Negro, entre as barreiras do bairro da cidade conhecido como Plano Inclinado, a represa foi destinada a movimentar uma estação de bombeamento contendo duas turbinas e duas bombas, que abasteceriam o reservatório da Castelhana, situado à Avenida Constantino Nery, e o tanque de água do Bairro dos Remédios, situado na atual localização da Faculdade de Direito, à Rua Miranda Leão. Os terrenos ocupados pertenceram ao major Gabriel Antônio Ribeiro Guimarães e, posteriormente, ao Seminário Episcopal, aforados ao Estado.
Embora Manaus apresentasse hidrografia farta, entrecortada por igarapés, a questão do abastecimento de água para a cidade consistiu em grave problema até fins do século XIX, quando se registra, em junho de 1883, a aprovação da Lei nº 615, autorizando o início às obras de canalização de água potável, tendo em vista as plantas e orçamentos organizados pelo engenheiro encarregado dos respectivos estudos (Coleção de Leis da Província, 1883, Tomo XXXI, pág. 19). A pedra fundamental da edificação foi lançada em 1º de julho de 1883. Em 8 de outubro de 1883, assinou-se o contrato para a execução da obra como Antony e Moreton & Cia. Em fevereiro do ano seguinte, o presidente José

Paranaguá informava que todos os trabalhos estavam sendo feitos sob a direção do engenheiro ajudante da Repartição de Obras Públicas, Lauro Baptista Bittencourt. Escolheu-se, então, em um dos braços do Igarapé da Cachoeira Grande, com uma vazão de 8 milhões de litros na seca e 17 milhões de litros no inverno, o local para a construção de uma represa contendo 3,80m de altura, 104,3m de comprimento e 3,50m na maior espessura, projetada pelo referido engenheiro amazonense. No entanto, os projetos referentes a esta obra pareciam não estar concluídos, pois a Repartição de Obras Públicas chamara, no mesmo período, Ermano Stradelli e Richard Payer para “passar a limpo” alguns desenhos do projeto para as obras de abastecimento de águas.

Em junho do mesmo ano, foram entregues aos contratantes da obra todos os tubos de 9 polegadas para o encanamento. Em 1885, o contrato para as obras foi reformulado e transferido para Tarciano Murillo Torres. Em 1888, Lauro Bittencourt foi exonerado do cargo e, no ano seguinte, o presidente Joaquim de Oliveira Machado informava que, embora as obras do encanamento não estivessem totalmente concluídas, a população já usufruia do melhoramento.

Após a instalação do bombeamento de água na Ponte do Ismael e a construção do Reservatório do Mocó, a represa foi desativada, tornando-se um local aprazível de lazer contemplativo e passivo para a sociedade manauara que, aos domingos, costumava por lá realizar passeios e piqueniques.